什么是“窑”？

     中国是世界上使用窑炉生产硅酸盐制品最早的国家。约在公元前3000年中国已有烧制陶器的穴窑。这种古老的“穴”（“窑”字渊源于古代烧羊制佳肴的"穴"。）已经是由燃烧室、 窑室、火道以及调节炉温用的大小不一的火眼所组成，烧成温度可达1200°C左右。商代(约公元前17世纪初～前11世纪)出现了烧成温度更高的半陶半瓷窑；战国(公元前475～前221)时开始有馒头窑及龙窑，烧成温度可达1300°C；明末清初（17世纪中叶）出现了景德镇窑，这种窑利用空气隔热层保温,砌筑高达17～18m的薄壁烟囱，并能调节烧成制度以适应不同类型制品的要求。

     随着工业生产发展的需要，改进工艺、降低成本和提高产品质量成为窑的发展方向，从19世纪后期开始陆续出现了连续生产的各类新型窑，如1867年F.西门子建造了第一座连续熔制玻璃的池窑，1883年K.迪奇建造了第一台连续生产水泥熟料的立窑，1885年英国F.兰塞姆建造了连续煅烧水泥熟料的回转窑并于1889年建厂生产水泥，1899年法国的福热隆建造了机械化连续操作的隧道窑等，从而奠定了现代化窑炉的基础。20世纪以来,尤其是近几十年,各类窑都在向大型化方向发展，取得了很好的技术经济效益。

     窑有许多不同的分类方法。根据窑炉的形状分为方形窑、圆形窑等；按照制品的种类分为陶瓷窑、水泥窑、玻璃窑、砖瓦窑等；从火焰流动的特征分为横焰窑、升焰窑、倒焰窑、马蹄形焰窑等；根据所用燃料种类分为烧煤窑、燃油窑、煤气窑等；根据物料输送方式又可分为窑车窑、辊底窑、推板窑等。更为通用的是根据焙烧制品的物理状态、结合生产方式进行分类。

     近年来，为进一步提高经济效益、节约能源和保护环境，还增设了废气余热利用装置（如各类原料预热器、空气预热器及废热锅炉等）、含尘气体净化装置（如旋风收尘器、布袋收尘器及电收尘器等）以及成品显热回收装置（用以预热助燃用空气等），组成更为经济完善的窑系统。